Poucas pessoas sabem quanto o ferro é fundamental para o desenvolvimento humano de forma geral e ainda mais durante o período intrauterino até os dois primeiros anos de vida, por isso, hoje, a Sociedade Brasileira de Pediatria recomenda a suplementação de ferro para crianças até os dois anos de vida.

O ferro também é fundamental durante a gestação, tanto para a gestante como para o bebê. A gestante precisa de uma nutrição equilibrada para garantir sua saúde e o desenvolvimento adequado do bebê. Entre os nutrientes essenciais, o ferro desempenha um papel fundamental na formação sanguínea e na prevenção de complicações maternas e fetais.

Mas por que a demanda desse mineral é tão alta durante esse período? O que fazer em caso de deficiência? Vamos explorar esses assuntos a seguir!

A importância do ferro para o organismo (e desenvolvimento) humano

O ferro é um mineral essencial para diversas funções vitais do corpo humano. Ele está diretamente envolvido na produção de hemoglobina, a proteína presente nos glóbulos vermelhos responsável pelo transporte de oxigênio para os tecidos. Além disso, o ferro participa de reações enzimáticas, do funcionamento adequado do sistema imunológico e da produção de energia celular.

Os principais alimentos fontes de ferro incluem carnes vermelhas, aves, peixes, vegetais verde-escuros, leguminosas como feijão e lentilha e cereais fortificados. No entanto, a absorção do ferro varia de acordo com a sua origem. 

O ferro heme, presente em alimentos de origem animal, é mais facilmente absorvido pelo organismo (o excesso deve ser evitado porque também pode prejudicar o organismo), enquanto o ferro não heme, encontrado em vegetais, possui uma taxa de absorção menor. A vitamina C pode aumentar a absorção do ferro não heme, enquanto o cálcio (também dificulta a absorção do ferro heme) e alguns compostos presentes em chás e cafés podem dificultá-la.

A deficiência de ferro pode causar anemia ferropriva, caracterizada por fadiga, fraqueza, palidez, tontura e dificuldades de concentração. Para a gestante, a deficiência desse nutriente pode trazer complicações tanto para ela quanto para o bebê.

Por que o ferro é essencial durante a gestação?

Durante a gravidez, a necessidade de ferro aumenta significativamente. Isso ocorre porque o volume sanguíneo materno aumenta em até 50%, exigindo uma maior produção de hemoglobina para garantir o suprimento adequado de oxigênio ao feto e à placenta. Além disso, o ferro é essencial para a formação das células vermelhas do bebê, prevenindo complicações como baixo peso ao nascer e parto prematuro.

Os estoques de ferro do bebê, adquiridos durante a gestação, também são fundamentais para os primeiros meses de vida. A deficiência de ferro em bebês pode afetar o desenvolvimento neurológico e a função cognitiva, sendo um fator determinante para o crescimento infantil até os 2 anos de idade.

Outros fatores também aumentam o risco de deficiência de ferro na gestação, como gestação múltipla, intervalo curto entre gestações e dietas pobres em ferro. Mulheres que têm distúrbios de absorção, como doença celíaca, também podem precisar de um acompanhamento nutricional mais rigoroso.

A suplementação de ferro durante a gestação

Diante do aumento da demanda de ferro, muitas gestantes necessitam de suplementação para evitar a deficiência. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda a suplementação de ferro para todas as gestantes, com a dose sendo ajustada de acordo com as necessidades individuais.

Contudo, nem todas as mulheres apresentam os mesmos níveis de ferro e, por isso, a suplementação deve ser acompanhada pelo médico. O pré-natal é essencial para monitorar os níveis do mineral e definir a melhor conduta para cada caso. Além disso, uma alimentação rica em ferro pode ajudar a manter os níveis adequados.

Os suplementos podem causar efeitos colaterais, como constipação e náuseas, por isso a escolha do tipo e da dosagem do suplemento deve ser feita de forma personalizada.

O que fazer em caso de deficiência de ferro durante a gestação?

Mesmo com a suplementação, algumas gestantes ainda podem apresentar deficiência de ferro. Nesses casos, pode-se solicitar exames para avaliar os níveis de ferritina e hemoglobina, ajustando a suplementação ou recomendando outras abordagens, como alterações na dieta. Outra possibilidade é alterar a via de suplementação. Pode ser necessária a aplicação intravenosa.

A deficiência de ferro durante a gestação pode levar a complicações, como aumento do risco de parto prematuro e baixo peso ao nascer. Por isso, o acompanhamento pré-natal é essencial para garantir que a gestante receba os cuidados necessários para evitar problemas futuros.

Conclusão

O ferro durante a gestação é um nutriente essencial para a saúde materna e o desenvolvimento adequado do bebê. A suplementação, quando indicada, deve ser feita sob orientação médica, e o pré-natal é fundamental para garantir que a gestante receba a quantidade adequada do mineral.

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