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Ovulação e período fértil: conheça as diferenças

por: Equipe NOG

Os ovários, as tubas uterinas e o útero são os principais órgão reprodutores das mulheres e cada um desempenha um papel fundamental no processo gestacional.

Os ovários, por exemplo, são as gônadas sexuais femininas, órgãos responsáveis pela produção de óvulos e dos hormônios sexuais estrogênio e progesterona. Os óvulos, por sua vez, são as células sexuais ou gametas, que carregam as informações genéticas transmitidas aos filhos.

Todas as mulheres já nascem com uma reserva ovariana, estoque de folículos, estruturas responsáveis por armazenar o óvulo imaturo, utilizados durante a idade fértil nos ciclos menstruais, processo contínuo marcado por alterações fisiológicas que preparam o corpo para uma possível gravidez, que se inicia na puberdade e encerra na menopausa quando há o esgotamento desse estoque.

A ovulação é um uma das principais etapas do ciclo menstrual. Apesar de ser essencial para a gravidez ser um sucesso, é frequentemente confundida com período fértil, intervalo em que há mais chances de isso acontecer.

Para conhecer as diferenças entre ovulação e período fértil é só continuar a leitura até o final. Confira!

O que é ovulação?

Os ovários são duas glândulas em formato de amêndoas, têm aproximadamente 3 cm de comprimento, 1,5 cm de largura e 1 cm de espessura e estão localizados na porção superior da cavidade pélvica, um em cada lado do útero. São ligados a esse órgão pelas tubas uterinas, conjunto que proporciona da geração ao nascimento de uma nova vida.

Os folículos ficam abrigados no córtex ovariano. No nascimento, existem cerca de 2 milhões, quantidade que reduz para mais ou menos 400 mil quando a mulher atinge a puberdade e os ciclos menstruais se iniciam, processo dividido em três fases e coordenado por diferentes hormônios, orientados pelo eixo hipotálamo-hipófise-gônadas (ovários).

A cada ciclo, os ovários liberam um óvulo para ser fecundado pelo espermatozoide, gameta masculino e gerar a primeira célula do embrião, estágio inicial de desenvolvimento do futuro ser humano. Esse evento, é clinicamente conhecido como ovulação e ocorre de forma intercalada, ou seja, há uma alternância entre os ovários. Entenda melhor abaixo:

  1. No começo da primeira fase do ciclo, a folicular, o hipotálamo libera o GnRH (hormônio liberador de gonadotrofinas) estimulando a hipófise a secretar as gonadotrofinas FSH (hormônio folículo-estimulante) e LH (hormônio luteinizante). O FSH promove o recrutamento e crescimento de vários folículos, enquanto o LH atua no desenvolvimento e amadurecimento do que se destaca entre eles, conhecido como folículo dominante, que produz estrogênio enquanto se desenvolve, hormônio que inicia o preparo do endométrio, camada interna uterina na qual o embrião se implanta, fixando-se para dar início à gestação;
  2. Na segunda fase, a ovulatória, altos níveis de estrogênio estimulam um aumento na concentração de LH, que funciona como um gatilho induzindo o folículo ao amadurecimento final e rompimento para liberação do óvulo durante a ovulação. O óvulo é captado pelas tubas uterinas, órgãos em que a fecundação ou fusão com o espermatozoide acontece;
  3. A última fase é conhecida como lútea, pois as células do folículo rompido se transformam em um glândula endócrina temporária, o corpo lúteo, responsável pela produção de progesterona, hormônio que finaliza o preparo do endométrio e garante a manutenção da gravidez. Se não houver fecundação, o corpo lúteo se degenera levando a um rebaixamento dos níveis hormonais, provocando a descamação do endométrio e a menstruação, que marca o início de um novo ciclo menstrual.

Ainda que a ovulação sinalize o momento de maior fertilidade da mulher, o período fértil compreende um intervalo maior. Veja a seguir.

O que é período fértil?

Período fértil é o termo utilizado para determinar o intervalo do ciclo menstrual em que há mais chances de a mulher engravidar. Considera o tempo de sobrevida do óvulo e do espermatozoide, 24h e 72h respectivamente.

O período fértil pode ser calculado utilizando como referência a provável data da ovulação. Em um ciclo normal, por exemplo, de 28 dias, geralmente acontece na metade, no 14º. Assim, basta anotar a data do primeiro dia da menstruação, diminuir três dias da data estimada para ovulação, tempo de sobrevida dos espermatozoides e acrescentar um, tempo de sobrevida do óvulo.

A ovulação, portanto, é uma etapa necessária para que ocorra a fecundação, evento em que os gametas se fundem gerando a primeira célula do embrião com as informações genéticas dos pais. Denominada zigoto, sofre sucessivas divisões celulares enquanto o embrião é transportado ao útero para se implantar.

O período fértil, por outro lado, aumenta as chances de a fecundação ser bem-sucedida, por isso é importante intensificar a relação sexual nesse intervalo determinado. Além do cálculo, conhecido popularmente como tabelinha, é possível ainda observar alguns sinais do corpo, como o aumento do volume e sensibilidade das mamas e alterações no muco cervical, substância produzida pelo colo do útero, que se torna mais cristalino e elástico, semelhante à clara de ovo, bem como recorrer a testes de ovulação facilmente encontrados em farmácias.

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